I fyrreskovene i Letland og Estland sker der noget bemærkelsesværdigt. Jødiske børn, som ellers kunne glide væk fra deres arv, opdager deres identitet, lærer hebraiske sange og drømmer om Israel. Disse sommerlejre, støttet af ICEJ, er langt mere end rekreative aktiviteter – de er strategiske investeringer i det profetiske hjemkomst af det jødiske folk til deres land, og i stigende grad en livline for familier, der står over for den stigende bølge af global antisemitisme.
En historie, der indfanger denne alvor, handler om Misha fra Riga, Letland. Hans bedsteforældre havde skjult deres jødiske identitet under sovjettiden, hvilket efterlod ham uden forbindelse til sin arv. Misha fik visionen efter at have deltaget i en ICEJ-sponsoreret sommerlejr, hvor han oplevede sin første sabbat og mødte israelske ledere. I dag studerer han i Jerusalem, planlægger at tjene i IDF og hjælper sine forældre med at forberede deres egen Aliyah. Hans forvandling fra en rodløs baltisk teenager til en stolt israeler-under-opbygning viser kraften i disse programmer.
At bygge broer gennem sommerlejre
Den Internationale Kristne Ambassade i Jerusalem har banet vejen for en omfattende tilgang til ungdoms-Aliyah, der begynder med sommerlejre på tværs af otte tidszoner, fra Baltikum til Fjernøsten. Disse lejre fungerer som vigtige første møder med jødisk identitet for børn, der er vokset op i post-sovjetiske samfund, hvor jødedommen i generationer blev undertrykt.
I Letland denne sommer oplevede vi næsten 120 deltagere komme sammen til en intensiv oplevelse, der gik langt ud over almindelige lejraktiviteter. Den mangfoldige gruppe omfattede ukrainske flygtninge fra forskellige europæiske lande sammen med lokale jødiske børn fra Letland og Litauen. For mange var det første gang, de fejrede sabbat, første gang de blev introduceret til hebraisk, og deres første meningsfulde forbindelse til Israel.
Porten til Aliyah
Det, der gør disse lejre særligt strategiske, er deres rolle som indgang til Naale- og Sela-programmerne. Naale (hebraisk for “Ungdom, der immigrerer før forældre”) giver jødiske teenagere mulighed for at færdiggøre deres gymnasieuddannelse i Israel – fuldt finansieret – ofte før deres familier selv foretager Aliyah. Det nyere Sela-program tilbyder lignende muligheder for lidt ældre studerende.
Siden 2005 har ICEJ spillet en central rolle i denne moderne videreførelse af den historiske Youth Aliyah-bevægelse. Ligesom Recha Freier og Henrietta Szold reddede over 12.000 jødiske børn fra nazismens rædsler gennem den oprindelige Youth Aliyah, tilbyder nutidens programmer en redning af en anden art – fra assimilation, rodløshed og i stigende grad antisemitisme.
Overgangen fra sommerlejr til Aliyah er både målrettet og effektiv. På vores lejre møder deltagerne jævnaldrende, som allerede har foretaget rejsen, hører førstehåndsberetninger om livet i Israel og begynder praktiske forberedelser som hebraisk sprogundervisning. Forældre deltager i særlige sessioner for at forstå de muligheder, der findes for deres børn, og for at få svar på deres bekymringer om adskillelse.
Den akutte opfordring til handling
Behovet har aldrig været større. Alene denne sommer sigter vi mod at bringe mindst 40 jødiske teenagere til Israel gennem Naale. Hver studerende behøver 1.200 dollars til flysponsorat, plus yderligere støtte til lejr- og integrationsudgifter. Men dette handler ikke om tal – det handler om sjæle, fremtider og udfoldelsen af Guds frelsesplan.
Sommerlejrene i de baltiske skove er mere end barndomsminder under opbygning. De er begyndelsen på en hjemrejse, de første toner af en gammel sang om tilbagevenden, de tidlige stadier af en profeti i opfyldelse.
Gennem dit partnerskab kan vi sikre, at flere jødiske børn opdager deres identitet, omfavner deres kald og finder hjem til Israel. Nådens tid er nu. Lad os ikke gå glip af dette guddommelige øjeblik til at være med i Guds store indsamling af sit folk.
For at støtte ICEJ’s initiativer for ungdoms-Aliyah, besøg: icej.dk/doner
