“Men alle, der er tilbage af de folkeslag, der rykker imod Jerusalem, skal drage derop år efter år og tilbede kongen, Hærskarers Herre, og fejre løvhyttefesten.” Zakarias 14:16
Nogle vil måske spørge, hvorfor tusindvis af kristne kommer op til Jerusalem hvert år for at fejre løvhyttefesten? Når alt kommer til alt, er dette ikke en “jødisk helligdag”? Svaret ligger i den unikke universelle betydning af denne gamle bibelske festival og dens fortid, nutid og fremtidige relevans for alle nationer.
Hver bibelsk helligdag, der gives til det jødiske folk, har disse tre aspekter. Israel blev befalet at holde højtiden i nutiden for at huske noget, Gud har gjort i fortiden, og på grund af et fremtidigt profetisk formål skjult i hver festival.
Således begynder jøder sabbat hver uge ved at tænde to lys, som står for “fasthold” og “Husk”. På den måde husker de, hvordan Gud hvilede på skabelsens syvende dag, mens de også ser frem til tusindårshvilen, der blev lovet for hele jorden.
På samme måde ser påsken og pinsen tilbage på den store udvandring fra Egypten og overlevering af loven på Sinai, mens deres skjulte profetiske formål blev opfyldt i Jesu død og opstandelse og Kirkens fødsel halvtreds dage senere.
Løvhyttefesten, eller Sukkot, er den tredje store årlige pilgrimsrejsefestival, hvor det jødiske folk samles i Jerusalem, ikke kun for at mindes Guds forsørgelse og omsorg i ørkenen, men også for at se frem til den lovede messianske tidsalder, hvor alle nationer vil strømme til Jerusalem for at tilbede Herren.
En fest for alle mennesker
Allerede i oldtiden blev nationerne inviteret til at komme op til Jerusalem på denne tid for at tilbede Herren sammen med det jødiske folk. Tradition opstod ud af den befaling, der blev givet til Moses om, at Israel skulle ofre halvfjerds tyre ved løvhyttefesten, som blev ofret for de halvfjerds nationer, der nedstammede fra Noa (se 4.mos 29:12-35).
Da Salomon senere indviede sit tempel under løvhyttefesten, opfordrede han også Herren til at høre bønnerne fra alle de udlændinge, der ville komme der for at bede (2 Krønikebog 6:32-33). Således var Jerusalem og selve templet fra begyndelsen bestemt til at være et “bønnens hus for alle nationer” (Esajas 56:7; Matthæus 21:13).
Et andet unikt aspekt ved løvhyttefesten er, at det er en glædesfest. Det er en efterårshøstfest, der skal markeres med stor glæde over indsamlingen af landets frugter. Israel blev også kaldet til at instruere nationerne i Guds love, og folket skulle glæde sig over denne opgave. Løvhyttefesten fungerer således også som et forvarsel om den åndelige samling af nationerne i Guds høst.
Fortiden: Husk forsynets Gud
Det mest synlige symbol på løvhyttefesten er den lille hytte, hvor israelitterne blev befalet at bo i de otte dage, hvor løvhyttefesten fandt sted (Tredje Mosebog 23:33-43). Jødiske familier over hele Israel bygger disse hytter på deres terrasser og balkoner og dekorerer dem med farverig frugt, bånd og billeder. Nogle familier spiser deres måltider i sukkah og sover endda der om natten.
Disse spinkle rum tjener som en påmindelse til Israel om, at de engang boede i interimistiske telte under de fyrre års vandringer i ørkenen. Det var et hårdt miljø, og de var helt afhængige af Herren. Men i løbet af den tid var Gud altid trofast til at sørge for vand, manna, vagtler og alt andet, de havde brug for for at opretholde dem i den golde ørken. Han var endda en skysøjle om dagen og en ildsøjle om natten – en skygge fra middagssolen og så varme og lys i mørket. Han er faktisk Jehova Jireh, “Herren som giver”, og som endda gav sig selv et offer for vores frelse (Første Mosebog 22:14). Så der er al mulig grund til, at kristne også fejrer Herrens trofaste bestemmelse i vores liv i løvhyttefesten.
Nutiden: Fejrer sin tilstedeværelse
I dag markerer løvhyttefesten også indsamlingen af høsten i slutningen af sommersæsonen og giver næring til den kommende vinter. Der er også i øjeblikket en stor høst af sjæle fra alle verdenshjørner ind i Guds rige. Dette giver os også grund til at fejre, da kristne fra hele verden samles for at tilbede Herren sammen i Jerusalem på løvhyttefesten. Måske overrasker det nogle, men Jesus fejrede også løvhyttefesten. Johannes kap 7 fortæller os, at disciplene tog op til Jerusalem for at fejre løvhyttefesten, men Jesus blev tilbage og kom så op i hemmelighed. Så stod han på den sidste »store festdag« i tempelgårdene og råbte:
“Den, der tror på mig, skal det gå, som Skriften siger: ›Fra hans indre skal der rinde strømme af levende vand.‹” (Johannes 7:37-38)
Så løvhyttefesten er en tid for kristne til at glæde sig over Helligåndens vedvarende tilstedeværelse i vores jordiske kar.
Fremtiden: Gå ind til Herrens glæde
Profeten Zakarias forudsiger en tid, hvor alle nationer vil komme op til Jerusalem år efter år for at “tilbede kongen, Hærskarers Herre, og holde løvhyttefesten” (14:16). Vi holder derfor løvhyttefest på grund af det fremtidige profetiske formål skjult i denne unikke højtid, som snart vil blive åbenbaret – og det har at gøre med Herrens andet komme. Gennem hele den messianske tidsalder vil hele verden fejre denne fest, fordi jeg tror, at den vil markere Jesu tilbagevenden til jorden.
I tusind år vil vi se tilbage på den dag, hvor han viste sig at indtage Davids trone i Jerusalem og dømme verden i retfærdighed og fred. Til den tid vil alle nationer deltage i denne årlige samling, men indtil videre er det frivilligt. Men når kristne strømmer til Jerusalem for at fejre løvhyttefesten, tjener det som en stærk bekendelse om troen, at den dag kommer, hvor jorden endelig vil hvile i Messias, Israels konge.
I over 40 år er tusinder af kristne fra hele verden kommet op til Jerusalem hvert efterår for at fejre løvhyttefesten, arrangeret af den Internationale Kristne Ambassade Jerusalem. De kommer med stor forventning om at deltage i en tydelig gudsdyrkelse, idet de ved, at den, vi tilbeder, snart vil sidde på sin trone i denne store by. At fejre Sukkot nu giver os faktisk en forsmag på glæden i den kommende tid.
-af David Parsons, ICEJ Vice President & talsmand
