Åbningsaftenen i Jerusalem

Festen flyttede derefter op til Jerusalem til åbningsaftenen i kirken King of Kings’ menighedslokaler, hvor scenen var prydet med sukkaer og palmegrene, og deltagerne viftede med deres flag fra de mange nationer for at vise deres støtte til Israel. Fejringen startede med en optræden af Shamayim (“himlen” på hebraisk), et dejligt lovsangsorkester og kor fra Estland bestående af tre generationer – bedsteforældre, forældre og børn. Det norske musikhold Northworship, ledet af den nye ICEJ Arise-leder Marius Wigardt, stod for musikken.

I en videohilsen fra den israelske udenrigsminister Israel Katz blev deltagerne budt velkommen og han takkede ICEJ for al dens nødhjælp under den langvarige konflikt. “Vi vil aldrig glemme al jeres indsats og humanitære hjælp i løbet af det seneste år”, sagde han. “Staten Israel ser jer som sande venner og allierede.”

I aftenens hovedtale udtrykte ICEJ’s vicepræsident David Parsons først, hvor stolt han var af alle, der kom til højtiden i år. Blot få øjeblikke forinden kom nyheden om, at Hamaslederen Yahya Sinwar, hjernen bag massakrerne den 7. oktober, var blevet elimineret af IDF. I stedet for at fejre hans død bad Parsons forsamlingen om at rejse sig i et øjebliks stilhed til ære for de mange israelske ofre for hans grusomhed.

Parsons fokuserede derefter på dette års festtema fra Zakarias 4:6 – “Ikke ved magt eller ved kraft, men ved min Ånd, siger Herren.” Han bemærkede mønsteret for Israels genoprettelse – selv i dag – som blev fremsat i Ezra, Nehemias’ og Zakarias’ bøger. Han forklarede også, at Zakarias så riger og magter som “horn”, der forsøgte at rykke jøderne op med rode og sprede dem, men Herrens Ånd sendte et modsvar i form af “smede”, hvilket betyder både dygtige håndværkere og dygtige krigere, for at hjælpe Israel med at generobre landet, bygge Herrens hus og genoprette det rette forhold til Gud (Zakarias 1:18-21).

Næste morgen startede seminarerne, som i år bød på fremragende bibelsk undervisning, samt aktualitetsbriefinger af israelske eksperter, såsom tidligere IDF-talsmand oberstløjtnant Jonathan Conricus, den israelske juraprofessor Avi Bell og den geopolitiske analytiker Dr. Dan Diker fra JCSFA. Et mindeværdigt oplæg gjorde indtryk, da Ido Shamriz fra kibbutzen Kfar Azza tog mikrofonen og delte et personlige vidnesbyrd om, hvordan han bekæmpede terrorister i timevis i sit lokalsamfund den 7. oktober. Hans bror Alon blev bortført til Gaza, hvor det lykkedes ham at flygte uger senere, blot for at falde i en tragisk ‘friendly fire’-hændelse med nærliggende israelske tropper. Idos meget personlige beretning om tapperhed og tab efterlod et dybt indtryk på alle.

Artiklen blev bragt i Et Ord fra Jerusalem, Nr. 6 · December 2024.